хочу сказать спасибо Маго за помощь и терпение, а Йавиэ - за бетинг и вообще
часть первая. Отец.
Ричард, отец Этьена - очень занятой человек, которого практически нет дома. Даже когда он там есть, Этьен не чувствует его присутствия. Отец или читает газету, или беседует с управляющим о делах поместья, или разбирает бумаги в кабинете, или же занимается своими любимыми лошадьми. Лошади – его страсть. В графской конюшне собраны самые лучшие скакуны со всей страны. Отец любит заходить туда по несколько раз в день, проверять, как они поживают, хорошо ли за ними ухаживают, все ли накормлены и вычесаны. Конюшня – святое место для Ричарда. Никто, кроме него и конюхов, не имеет права заходить туда.
Конечно, Этьен знает об этом запрете. И поэтому ему еще интереснее разведать, какие тайны скрываются внутри этого строения.
Сумев однажды наконец улизнуть от своего гувернера, мальчик стрелой мчится на конюшню. На его счастье, дверь не заперта. Внутри темно. Приятно пахнет свежим сеном и деревом. Этьен заворожено смотрит на силуэты больших зверей.
- Они просто восхитительны! – шепчет мальчик, подходя к стойлу с вороным жеребцом.
- Как тебя зовут? – спрашивает он уже громче, пытаясь дотянуться и погладить животное.
Конь переступает с ноги на ногу и фыркает.
- А я Этьен. Может, ты хочешь погулять? – так и не дотянувшись до жеребца, ребенок вздыхает. Очень уж ему хочется подружиться с лошадкой.
Этьен слишком мал, поэтому, даже встав на дверную перекладину, он все равно не может достать до скакуна. Вздохнув еще раз, мальчик решает попытаться открыть тяжелую дверь, чтобы самому пройти в стойло. Через полчаса, порвав камзол и запачкав рубашку, ребенок наконец добирается до цели. Однако конь совсем не рад появлению маленького человека на своей территории. Взмахнув хвостом, он гордо идёт к выходу. Этьену ничего не остаётся делать, как присоединиться к животному.
Тем временем в доме замечают отсутствие ребенка, ищут везде, где только можно, не находят, зато обнаруживают стойло Вороного, лучшего жеребца, пустым…
Этьен так увлечен незапланированной прогулкой, что не замечает, как темнеет. Он бежит назад как может быстро, но это не спасает ребенка от наказания. Отец в ярости от того, что мальчик нарушил запрет, зайдя в конюшню и выпустив Вороного на свободу. И Ричард сам порет сына так, что у Этьена еще неделю болит спина.
Ему тогда было семь лет. С тех пор и без того не идеальные отношения отца и сына совсем испортились. Этьен панически боялся Ричарда, а Ричард обращался с сыном как с пустым местом.